Wenn eine friedliche Landschaft zum Schlachtfeld wird
Le Linge Grab der Jäger
Die Schlacht auf dem Schlachtfeld fand vom 20. Juli bis zum 16. Oktober 1915 statt. Eine friedliche Berglandschaft verwandelte sich in ein chaotisches Schlachtfeld. Aus dieser idyllischen Gegend schufen Männer eine Hölle von minimalem strategischem Interesse, in der das Leben, die Körper und die Seelen unzähliger französischer und deutscher Soldaten zerstört wurden; mehr als 6.000 von ihnen sollten ihre Familien nie wiedersehen.
Das Schlachtfeld
Das Massive du Linge besteht aus eine Bergkette parallel zum Hauptkamm der Vogesen Es liegt etwa 6 km Luftlinie von diesem Ort entfernt. Seine durchschnittliche Höhe variiert zwischen 900 und 1100 m. Von Norden nach Süden folgen folgende Berge aufeinander: Lingekopf (mit Blick auf das Orbey-Tal), die Spann du Linge (wo der Weg, der den Wettsteinpass mit Trois Epis verbindet, verläuft), Schratzmännelé (Schratz, wie ihn die französischen Soldaten nannten), der Courtine, Ödling und schließlich die Kleinkopf (Allein schon bietet es wunderschöne Ausblicke über das Munstertal). Seine Länge beträgt ungefähr 3 km.
Le Linge Die Schratz und die umliegenden Hügel weisen steile, bewaldete Hänge auf. Sie überblicken ein grasbewachsenes, sehr feuchtes Tal, den Ausgangspunkt französischer Angriffe. Die Courtine verbindet die Schratz mit dem Barrenkopf; dem bewaldeten Bergrücken geht hier eine weite, sanft abfallende, offene Wiese voraus.
Aufgrund dieser topographischen Gegebenheiten befanden sich die französischen Soldaten von Anfang an in einer äußerst schwierigen Lage .
Die Lage an der Front vor der Schlacht
Ab Anfang August 1914 drang die französische Armee ins Münstertal ein und drängte die wenigen deutschen Truppen zurück. Ende August erhielten die französischen Einheiten jedoch den Befehl, sich in Richtung der Grenze auf dem Höhenzug der Vogesen zurückzuziehen. Ein Großteil der elsässischen Armee wurde daraufhin an die Marne verlegt, wo sie an der Schlacht teilnahm, die den deutschen Vormarsch auf Paris stoppte.
Im Fechttal stabilisierte sich die sehr lockere Front weitgehend, wobei die Franzosen die Höhenzüge besetzten und die Deutschen sich weiter östlich im Tal verschanzt hatten. Ende 1914 und Anfang 1915 wollte Joffre jedoch die Offensive im Elsass wieder aufnehmen . Er befürwortete einen groß angelegten Zangenangriff um das Münstertal in Richtung Colmar, kombiniert mit einem Angriff über die Ebene von weiter südlich gelegenen französischen Stellungen aus. Seine Pläne wurden jedoch von der deutschen Armee vereitelt.
Im Februar 1915 startete die deutsche Armee eine heftige Offensive im Fechttal mit dem Ziel, die französischen Einheiten bis zur Grenze von 1914 zurückzudrängen. Anschließend sicherte sie sich den Höhenzug. du Linge.
Weiter südlich bedrohte der deutsche Vormarsch in der Oberfecht die Nachschublinien. Zwischen der 66. Division (die die Höhen über dem St.-Amarin-Tal besetzt hielt) und der 47. Division, die für den Frontabschnitt mit Blick auf das Munstertal bis zum Bonhomme-Pass zuständig war, bestand eine gewisse militärische Lage. Angesichts dieser Situation starteten die beiden französischen Divisionen im Frühjahr 1915 eine gemeinsame Offensive. Sie zwangen die deutschen Einheiten zum Rückzug und eroberten schließlich nach heftigen Kämpfen im Juni 1915 Metzeral. Joffre hielt jedoch an seinem Plan fest, Munster durch die 47. Division einzunehmen. Linge.
La Bataille
Die Anfänge
Angesichts der Lage auf dem Schlachtfeld stand die französische Armee vor äußerst schwierigen logistischen Herausforderungen . Sie musste von Grund auf Straßen, Lager, Ambulanzen und Sanitätsstationen errichten, Munition und Nachschub auf Maultieren transportieren, schwere und leichte Artillerie aufstellen, Batteriestellungen, Unterstände und andere notwendige Anlagen errichten und schließlich die Kämpfer transportieren – all dies in vollem Blickfeld des deutschen Feindes.
Angesichts dieser Vorbereitungen würden die Franzosen nicht passiv bleiben, sondern sich auf den bevorstehenden Angriff vorbereiten. Die deutschen Truppen nutzten den Schutz des Waldes, eine ausgezeichnete Logistik (insbesondere eine Schmalspurbahn von Trois-Épis) und die Nähe der elsässischen Ebene, um starke Verteidigungsanlagen zu errichten. Schützengräben, Unterstände und Verbindungsgräben wurden an den Berghängen angelegt; Befestigungen wurden errichtet; Bunker und Maschinengewehrnester wurden gebaut; und Stacheldrahtfelder wurden entlang der steilen Hänge zwischen Bäumen, Felsen, Gestrüpp und anderer Vegetation gespannt. Diese Verteidigungsanlagen erhöhten die Komplexität der Schlacht für die französischen Streitkräfte und verschärften ihre anfängliche Unterlegenheit am Boden zusätzlich.
Die anwesenden Kräfte
Auf französischer Seite wurde die Verantwortung für den Angriff der 129. Infanteriedivision unter General Nollet übertragen. Diese neu aufgestellte Division bestand aus einer Infanteriebrigade und die 5. Jägerbrigade, die hauptsächlich aus jungen Rekruten des Jahrgangs 1915 bestand Viele von ihnen hatten noch nie Kampferfahrung. Die 129. Division wurde durch die 3. Gebirgsjägerbrigade verstärkt, die sich aus kampferprobten Veteranen zusammensetzte, die in den langen Kämpfen in den Hohen Vogesen und Lothringen gestählt waren und eigens für diesen Anlass von der 47. Division abkommandiert wurden. Die Artillerie umfasste 220-mm-Geschütze (am rückwärtigen Hang des Hauptkamms der Vogesen positioniert) sowie 155-mm-, 120-mm-, 75-mm- und 65-mm-Geschütze, die in Batterien an den Flanken des Hauptkamms, dem Gebirge zugewandt, aufgestellt waren. du Linge.
Die Front du Linge wurde auf deutscher Seite von Einheiten der 6. Bayerischen Landwehrdivision gedeckt. (1. und 2. Infanterieregiment), die zum Oberelsass-Armeekontingent unter General Gaede gehörten. Sie werden während der Schlacht durch verschiedene Einheiten verstärkt, darunter das Garde-Jägerbataillon, das 14. Jägerbataillon Mecklenburgs, das 73. und 78. Reserve-Infanterieregiment sowie das 187. und 188. Infanterieregiment. Deutsche schwere und Feldartillerie lag im Wesentlichen versteckt auf dem Bergrücken des Rain des Chênes, hinter dem Gebirgszug du Linge.
Karte von Georges Brun / crdp Straßburg
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Der Verlauf der Schlacht
Die französischen Angriffe
Nach mehrmaliger Verschiebung Die französische Offensive begann am 20. Juli 1915. von den Bataillonen der 3. Jägerbrigade. Der Angriffsplan sah einen Flankenangriff auf die Linge Links lag der Barrenkopf, rechts die Courtine und die Schratz. Doch der zerstörerische Beschuss durch die französische Artillerie war nur von sehr begrenzter Wirkung; die im Wald verborgenen deutschen Stellungen blieben nahezu unversehrt. Der um 14 Uhr gestartete Angriff war ein Fehlschlag. Im Feuerhagel gefangen, stießen die alpinen Jäger auf eine stählerne Mauer; trotz ihrer unbändigen Entschlossenheit und ihres immensen, unglaublichen Mutes blieb ihnen nichts anderes übrig, als sich bis zum Einbruch der Dunkelheit so gut wie möglich zu schützen. An diesem Abend, zurück an ihren Ausgangspunkten, Die französischen Eliteeinheiten hatten in nur wenigen Stunden Kampf mehr als ein Drittel ihrer Stärke verloren., oft noch viel mehr!
Am 22. Juli wurden die jungen Einheiten der 5. Jägerbrigade ihrerseits ins Inferno geworfen. Sie kehrten völlig dezimiert zurück . Die französischen Angriffe dauerten in den folgenden Tagen unerbittlich an und erlaubten nur geringe Fortschritte am Boden bei stetig steigenden Verlusten. Die französischen Einheiten erreichten schließlich die erste deutsche Schützengrabenlinie auf dem Höhenzug, doch ihre Stellungen waren prekär und standen unter ständigem Feindfeuer. Sie konnten nicht weiter vorrücken.
Auf beiden Seiten leiden die Männer unter dem Schrecken des Kampfes, aber auch unter Hunger, Durst und der ständigen Angst vor dem Tod.
Angriffe und Gegenangriffe folgten erbittert aufeinander, der kleine Steinbruch an der Schratz wurde von beiden Armeen immer wieder erobert und verloren. Soldaten beider Seiten standen sich nur wenige Meter nahe , und der Granaten- und Bajonettkampf ließ Ströme von Blut fließen. Die Verluste waren beträchtlich , die Lage der Überlebenden erbärmlich, das Grauen absolut. Im Verlauf der Kämpfe verwandelte sich das Schlachtfeld in ein Chaos aus Bäumen, Steinen und Felsen, die vom Artilleriefeuer zersplittert waren, in einen von Granattrichtern aufgewühlten und für immer verseuchten Boden, in ein Gewirr zerstörter Schützengräben, eingestürzter Unterstände und explodierter Metallreste – ein Feld des Grauens, übersät mit unzähligen verwesenden Leichen und verwundeten französischen und deutschen Soldaten, die trotz des immensen Mutes und der Hingabe der Sanitäter vergeblich auf Hilfe warteten.
Am 28. Juli beschloss Joffre, es dabei zu belassen und befahl den Rückzug der 129. Division (der ab dem 20. August 1915 wirksam werden sollte) und des größten Teils der Artillerie (schwere und Feldartillerie), wodurch die gesamte Last der Schlacht auf der bereits stark erschöpften 47. Division lastete.
Deutsche Gegenoffensiven
Am 3. und 4. August begannen die Deutschen mit einem heftigen Artilleriebeschuss. Schätzungsweise über 40.000 Granaten schlugen auf die französischen Linien ein . Gegenangriffe dauerten den ganzen August über an, und die französischen Einheiten leisteten tapferen Widerstand.
Am 31. August prasselte erneut ein verheerender deutscher Beschuss auf die französischen Linien nieder. Den ganzen September über dauerten die deutschen Angriffe an. Erstmals setzte die deutsche Wehrmacht an der Elsassfront Tränengas und Flammenwerfer ein.
Das Grauen auf dem Schlachtfeld erreichte seinen Höhepunkt. Die 47. Division, allein am Boden und fast ihrer gesamten Artillerie beraubt, verlor in diesen Kämpfen über tausend Mann. Nach und nach wurden die französischen Einheiten zum Rückzug gezwungen . Am 16. Oktober erfolgte der letzte größere deutsche Angriff, der jedoch nur mit Mühe abgewehrt werden konnte. Die Linien verfestigten sich daraufhin zu einem trügerischen Anschein von Ruhe, während die erschöpften Einheiten beider Armeen auf ihre Ausgangspositionen zurückkehrten.
Vom Ende der Schlacht bis zum Waffenstillstand
Nach Oktober 1915 wurden die Jägerbataillone schrittweise aus den Vogesen abgezogen und werden durch Linieninfanterieeinheiten ersetzt, die an einer Vogesenfront stationiert sind, die zu einer Nebenfront geworden ist.Dort werden sogar Einheiten indochinesischer Schützen und Einheiten der amerikanischen Armee stationiert. Beide Seiten verschanzen sich, und die Deutschen verwandeln ihre Linien in eine uneinnehmbare Festung, die sie „Fort“ taufen. LingeKopf.
Aber bis zum Ende des Krieges, Linge Es wird für die Kämpfer beider Armeen ein gefürchteter Konfliktpunkt bleiben. Scharmützel, Granatenwürfe, Maschinengewehrfeuer und Artilleriebeschuss wechseln sich täglich ab. Im Durchschnitt werden dort bis zum Ende des Krieges jeden Tag fünf Männer sterben.Die Front schläft ein, aber in einen ebenso unruhigen wie blutigen Schlaf.
Le Lingeeine menschliche Tragödie
Das Schlachtfeld, von keiner strategischen Bedeutung, war eine wahre menschliche Tragödie, geprägt vom Mut, der Beharrlichkeit, der Selbstlosigkeit und den Opfern französischer und deutscher Soldaten. Es zeugt von der Brutalität und den Schwierigkeiten der Kämpfe im Ersten Weltkrieg, in dem Tausende von Menschenleben für oft minimale Gebietsgewinne geopfert wurden.
Die menschlichen Verluste waren in der Tat sehr hoch. Auf französischer Seite starben etwa 3.600 Mann, und rund 8.500 wurden verwundet. Die deutschen Verluste werden auf etwa 8.500 Mann geschätzt, darunter etwa 2.500 Tote und 6.000 Verwundete (diese Zahlen sind aufgrund der Zerstörung deutscher Militärarchive in den Jahren 1944/45 unsicher). Tausend Kämpfer beider Seiten wurden während der dreimonatigen heftigen Kämpfe als vermisst gemeldet, und mehrere Hundert von ihnen liegen noch immer Seite an Seite auf dem sogenannten Ehrenfeld, einem Freiluftfriedhof.
Le Linge war in der Tat das Grab der Jäger „wie die deutschen Soldaten ihn nannten, aber er war auch der Spitzname ihrer Feinde zu jener Zeit.“
Heute ist das Schlachtfeld eine Gedenkstätte, die die Überreste der Schützengräben und Befestigungsanlagen bewahrt, die durch menschliche Torheit errichtet wurden. Es soll Vorbeigehende an den Mut, das Leid, die Opfer und das Andenken der französischen und deutschen Soldaten erinnern, die dort lebten, kämpften und ihre Gesundheit oder ihr Leben verloren. Ihnen allen gebührt unser tiefster Respekt und unsere größte Anerkennung.